端午节挂艾草是为了驱病、防蚊、辟邪。在端午节，挂艾草和挂菖蒲是重要的习俗之一。“艾”又名家艾、艾蒿，其茎、叶含有挥发性芳香油，会产生奇特的芳香，可驱除蚊蝇、虫蚁，还可以起到净化空气的作用。
端午节为什么要挂艾草
艾草在我国古代就一直是药用植物。针灸里面的灸法，就是用艾草作为主要成分，放在穴道上进行灼烧来治病。艾草是菊科、蒿属植物，多年生草本或略成半灌木状，植株有浓烈香气。
一般人也有在房屋前后栽种艾草，求吉祥的习俗。
端午节挂艾草传说
据传说，唐代黄巢起义的时候，所到之处基本上都是屠城。一日在乡下见到一妇人身上背着大孩子，而小孩子跟着走，经询问后才知大孩子为丈夫的前妻所生，小孩子为自己新生。黄巢深受感动，于是告诉妇人，决定不杀这一家人。让她在端午节的早晨在家里屋檐下挂上艾草和桃枝。于是，妇人把消息告诉了大家。
随后黄巢把这一命令通知了手下所有人。没想到第二天一进城，士兵们发现城内所有人家都高悬桃枝和艾草。城内所有人躲过一劫。黄巢知道了一定是那位善良的妇人所为。遵守了诺言，军队没有杀这个城一个人。
后来端午节清晨挂艾草和桃枝这一典故就做为一种保平安的习俗延续了下来。
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