端午的原始意义是避邪驱疫，但在六朝开始就有祭祀伟大爱国诗人屈原的传说。传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。 渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。 他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹。 之后每年五月五日划龙舟以纪念之。

中国传统龙舟之乡有几个

湖南省沅陵县

沅陵是中国传统龙舟之乡，其传统龙舟赛历史悠久，被列为国家级非物质文化遗产保护名录。历经几千年传承，沅陵龙舟形成了“偷料”“关头”“赏红”“抢红”“砸船”“两大观点”“三大流派”等“沅陵龙舟经”。

湖南省汨罗市

汨罗是伟大爱国诗人屈原的故乡，相传最早的端午节就是为了祭祀他。每年端午节前后，从农历五月初一到五月十五，汨罗江中下游的群众都会举行为期十五天的赛龙舟等民俗活动。

贵州省铜仁市碧江区

铜仁碧江龙舟最早的记载见于明万历四十年端午。龙舟文化早已深入人心，融入了人们的日常生活，更是形成了集祭龙船、点龙睛、扭龙、船下水、竞赛、抢鸭子等活动为一体的独特的传统龙舟文化。

广东省东莞市

东莞市中堂镇是“中国龙舟之乡”，这里的龙舟制作技艺已有300多年历史，2008年被列入第二批国家级非物质文化遗产名录，素有“好龙舟，中堂造”的美誉。